第1集《Britain's Moral Makeover》,本集揭幕维多利亚时代道德复兴的序幕,聚焦“行善者教父”威廉·威尔伯福斯如何发起废奴运动,并点燃广泛的社会净化浪潮。希斯洛普深入英国档案馆、展示威尔伯福斯与克拉珀姆教派的秘密会议,他们以宗教热忱对抗奴隶贸易的经济霸权、最终促成1807年《废除奴隶贸易法案》。同时,罗伯特·欧文在苏格兰新拉纳克的实验成为亮点——这座模型工厂小镇提供免费教育、缩短工时与卫生设施,挑战了当时残酷的工业秩序。通过动画重现与学者访谈,本集揭示这些先驱如何将道德理想植入法律与实践、为英国社会注入第一剂“良心疫苗”,却也暴露了上层改革者的阶级局限、引发对精英慈善与现代公益本质的思辨。
第2集《Suffer the Little Children》,本集直面维多利亚时期最黑暗的篇章:童工剥削,并颂扬改革者为儿童赋权的英勇斗争。希斯洛探访伦敦东区遗迹,重现了年幼扫烟囱工与工厂童工的悲惨境遇,借助当时调查记者亨利·梅休的报道、揭露儿童日均劳作16小时的残酷现实。故事高潮聚焦于医生托马斯·巴纳多,他建立的孤儿院网络拯救了数万流浪儿、并推动1870年《教育法案》的立法,强制儿童入学。通过幸存者后代的口述与议会档案,本集剖析了改革者如何将“童年”概念从经济工具转变为受保护权利,但也反思了慈善机构中的规训与控制——这些努力虽终结了显性剥削、却未能根除贫困循环,为当代儿童福利政策提供了深刻镜鉴。
第3集《Sinful Sex and Demon Drink》,终章探索改革者对性道德与酗酒的社会宣战、揭示维多利亚表象下的欲望暗流。希斯洛普走访利物浦酒馆遗址,结合漫画与日记,展现禁酒运动领袖约瑟芬·巴特勒如何挑战双重标准——她为妓女争取医疗权利并废除《传染病法案》,同时揭露中产阶级的伪善。另一主线聚焦“禁酒骑士团”的街头布道、他们砸毁酒桶、建立戒酒所,却遭遇工人阶级的文化抵抗。本集通过心理学家分析、指出这些运动既是道德净化,也是社会控制尝试,其矛盾在奥克塔维亚·希尔的住房改革中尤为凸显:她为贫民提供清洁居所,却强制“道德审查”。结尾反思了改革遗产——它们塑造了现代英国的性健康与公共政策,却也警示:道德十字军可能沦为压迫工具,平衡个人自由与社会责任仍是永恒命题。