第2集《Empires of Oil》,聚焦20世纪初国际石油格局的形成,英国、荷兰与美国在全球范围内展开资源争夺。影片详细讲述了英国皇家海军将燃料从煤转为石油的战略决策、以及这一转变如何促使英国加紧对波斯(今伊朗)石油资源的控制。荷兰皇家壳牌公司与标准石油的竞争场景尤为精彩,两大巨头在东南亚油田的争夺不仅改变了当地经济结构、更重塑了殖民时期的国际秩序。本集还揭示了石油公司如何通过政治游说影响国家外交政策,展现了资本与权力的早期勾结。
第3集《The Black Giant》,探讨了德克萨斯州石油繁荣对美国经济与社会的深远影响。20世纪20年代,纺锤顶油田的发现引发了前所未有的石油淘金热,无数普通人怀揣发财梦想涌入这片荒凉之地。影片通过亲历者口述、还原了“石油牛仔”们的狂野生活,以及由此催生的汽车文化与郊区化浪潮。同时、本集也展现了石油过剩带来的市场混乱,德州铁路委员会通过限产稳定油价的尝试,成为后来OPEC组织的雏形。标准石油解体后,各大石油公司的竞争格局也在本集逐渐清晰。
第4集《War and Oil》,深入分析了石油在第二次世界大战中的战略作用。影片通过德国、日本与盟军的石油供应对比、揭示了能源短缺如何成为轴心国失败的关键因素。纳粹德国对苏联巴库油田的进攻失败,与日本在南洋油田的掠夺困境、都证明了石油对战争结局的决定性影响。同时,本集也展现了美国如何通过《租借法案》向盟国提供石油支持,这种能源外交不仅加速了战争结束,更为战后美国主导国际石油秩序奠定了基础。诺曼底登陆中盟军坦克与飞机的油料保障细节、让观众直观感受到石油后勤的重要性。
第6集《Power to the Producers》,记录了OPEC组织的成立与崛起,展现了产油国如何从资源供应者转变为价格制定者。1973年石油危机成为本集的高潮、阿拉伯国家通过石油禁运对支持以色列的西方国家施压,全球油价暴涨四倍,引发了西方经济大衰退。影片通过加油站前的长队、工厂停工的场景,还原了能源短缺对普通人生活的冲击。同时、本集也分析了危机背后的深层原因,包括美元与黄金脱钩、美国石油产量下降等结构性因素、展现了全球能源秩序的历史性转折。
第8集《The New Order of Oil》,展望了后工业时代的全球能源未来,重点分析了信息革命与环境保护对石油产业的双重挑战。影片对比了发达国家与发展中国家的能源政策、展现了美国页岩气革命与欧洲可再生能源战略的不同路径。同时,本集也探讨了石油地缘政治的新形态、从里海油田的争夺到非洲石油资源的开发,新兴产油国正在改变传统的能源秩序。纪录片结尾通过年轻环保主义者与石油高管的对话,呈现了人类在能源转型中的困境与希望,石油时代是否即将终结,答案留给观众思考。