第1集《Beginning》,本集以Quarry Bank Mill为起点,详细描绘工业革命早期纺织厂的真实场景。托尼与艾玛·格里芬通过历史档案和重建模型,揭示童工制度的残酷性:七岁孩童在危险机器间穿梭,日复一日承担高强度劳动。影片聚焦孤儿群体,解释法律如何迫使他们成为“契约奴”,并在恶劣环境中生存。工厂社区的形成过程被深入分析,展示房屋、教堂等设施如何被资本家用作控制工具,同时也为工人提供脆弱庇护。技术层面,本集探讨水力纺纱机的运作原理,及其如何提升效率却加剧剥削。历史学家访谈穿插其中,强调社会阶层固化问题,为观众呈现工业革命的血泪序章。