第1集，影片以1541年西班牙探险家 Gonzalo Pizarro 率领的340人探险队为主线，完整呈现了这场始于基多、终于亚马逊河口的史诗征程。开篇通过动态地图与演员重演结合的方式，还原了探险队出发时的盛况——骑士们身披重甲、牧师手持十字架、印第安奴隶背负黄金天平、这支混合着宗教狂热与淘金欲望的队伍，坚信能在南美腹地找到铺满黄金的埃尔多拉多。镜头跟随探险队进入安第斯山脉、海拔5000米的雪山垭口处，冻伤与雪崩导致12人死亡，而这仅是噩梦的开始。进入雨林后，每日12小时的暴雨让皮革装备发霉腐烂、探险队被迫用树皮修补盔甲，用藤蔓制作临时吊桥。片中特别收录了植物学家 Juan de Castellanos 的原始手稿记载："每走一步都有士兵坠入蚁穴、被啃噬至白骨"。当队伍行进至内格罗河与亚马逊河交汇处，仅剩87人的探险队遭遇土著部落的毒箭袭击，考古学家通过现场发掘的金属箭头与骨骼创伤分析，还原了这场持续三天的攻防战。最终、当幸存者们放弃黄金梦，乘坐自制木筏顺流而下时、镜头捕捉到河水中漂浮的黄金饰品——这是土著部落故意丢弃的诱饵，却让征服者们在绝望中看到虚幻的希望。全片以现代探险家重走此路线的对比镜头收尾，无人机航拍展现的雨林砍伐现状，与500年前的原始景观形成震撼对照，引发关于文明掠夺与自然保护的深层思考。
